Mes études universitaires me conduisent depuis quelques semaines dans une station du CNRS à Villefranche-sur-mer près de Nice. Mon sujet d’étude concerne actuellement les interactions globales océan-atmosphère, les flux de matière, l’évolution des écosystèmes marins. Nous étudions inévitablement les impacts humains sur l’environnement et leur conséquences. Quelle futur pour la planète?

Ce sujet très médiatisé est finalement souvent mal connu.

On entend parlé  de pollution, de l’effet de Serre, du trou de la couche d’Ozone, de la fonte des glaces, du changement de niveau des océans....... mais une question m’a toujours trotter dans la tête:” est ce que finalement tout ce tralala n’est pas exagéré?”

La réponse est clairement NON, je vais essayer de vous expliquer simplement pourquoi!!!!!!!

En 2006 j’ai eu la chance d’assister à une conférence d’Albert Jacquard. Ce personnage remarquable de part sa verve et son intelligence avait su captiver son public. Il avait alors évoquer un concept intéressant appliqué à l’Ecologie “L’équation du Nénuphar”.

Voici une devinette;

Imaginez un lac (notre planète), Au premier jour un Nénuphar apparaît au milieu du lac. Au deuxième jour, 2 nénuphars sont sur le lac, au troisième jour, 4 nénuphars sont sur le lac, et ainsi de suite. Chaque jour le nombre de nénuphars est capable de doubler. Au bout de 30 jours le lac est asphyxié, couvert de Nénuphar.

question: Au bout de combien de jours le lac est-il à moitié recouvert de Nénuphar?

La réponse  est au 29eme

Je vais essayer de vous expliquer pourquoi notre terre se comporte comme ce lac et pourquoi les nénuphars l’ont déjà presque recouvert.

Pour partir d’un concept simple, les pollutions humaines sont multiples, phosphates, nitrates, métaux lourds.....

Le plus connu des polluants d’entre eux est peut-être le CO2 (dioxyde de carbone).

D’abord il faut savoir que ce composé n’est pas un polluant en tant que tel mais que c’est bien son apport excessif qui entraîne des modifications dans l’environnement. Le CO2 est un gaz important de l’atmosphère que vous respirez, on le trouve en faible quantité 0.038% (l’atmosphère étant essentiellement constitué d’azote(N2),78%, et d’oxygène(O2) 21%. Ce CO2 est un élément absorbé par toutes les organismes capables de photosynthèse (végétaux, phytoplanctons). Il est donc à la base des chaînes alimentaires. Le CO2 est essentiel à la vie.

Ce gaz est de plus largement stocké dans les océans.

D’autre gazs comme le méthane ou le black carbon sont rejetés par les moteurs diesels et sont très impliqués dans l’effet de Serre (les publicités vous expliqueront que votre voiture avec un moteur diesel est écologique car elle rejète peu de CO2 vous mentent, votre voiture au diesel de part sa production en black carbon est moins écologique qu’avec un moteur essence).

Mais passons, l’augmentation des gazs à effet de Serre conduit à plusieurs problèmes:

- La terre reçoit plus de chaleur qu’elle n’en espulse

1. -La Température augmente à la surface de la terre
   

- Les océans se réchauffent, or les eaux froides stockent plus facilement le CO2 (le champagne froid pétera moins fort que si il est chaud quand vous l’ouvrez) donc il y a relargage du C02 stocké dans les océans vers l’atmosphère, la quantité de CO2 atmosphérique augmente encore ce qui augmente l’effet de serre

1. -Le réchauffement fait fondre le permafrost dans les régions immense de l’ouest de la Sibérie, il va se créer une libération massive de méthane CH4 retenu dans ces zones. Ce CH4 est un gaz à fort effet de Serre qui va renforcer l’action du CO2, donc toujours augmentation de la température
   

2. -Le réchauffement va faire fondre les glaces de la calotte arctique. Celle ci à la propriété par un effet que l’on nomme l’albedo (réflexion des rayons du soleil par surface blanche) de renvoyer l’énergie du soleil et donc de limiter le réchauffement, or cet effet disparait avec la disparition progressive de la banquise qui fond. La terre se réchauffe encore
   

De nombreux autre phénomènes entre en jeu dans la régulation du climat et notamment l’absorption du carbone par la pompe biologique et la pompe carbonate, mais

Vous l’aurez compris, un cercle fermé et vicieux s’installe. Le phénomène de réchauffement climatique s’accélère de manière exponentielle. Lorsque l’on prend conscience au 29eme jour qu’il y a un problème parce que la moitié du lac est recouvert d nénuphar, nous n’imaginons pas à quel point nous sommes proche de la catastrophe, à quel point le système va étouffer rapidement.

Les impacts sont:

-Biologiques, la biodiversité prend une claque. Des espèces animales et végétales disparaissent chaque jour et de plus en plus rapidement.

On ne se rend pas compte l’importance de cet enjeu.

Pour en prendre conscience imaginez vous en train d’écouter une symphonie de Beethoven avec 1000 notes de musique. Enlevez 10 notes vous ne verrez pas de différence avec votre oreille d’amateur, enlevez-en 100, çà va grésiller dans vos oreilles. Enlevez-en plus la musique

a perdre toute sa saveur, et n’aura plus de sens.

1. -Les impacts sur les sociétés humaines sont également considérables. Le réchauffement climatique conduit à l’augmentation du niveau de la mer qui va déplacer les populations, quelques m d’eau en plus dans les mers et la hollande ou les Maldives sont sous les eaux. De plus la moitié de la population mondiale vit prêt des côtes et sera affecté par ce changement. Par ailleurs la communauté scientifique s’accorde à dire que la fréquence des ouragans tel que Katrina qui a dévasté la Nouvelle Orléans va augmenter considérablement et générer des problèmes économiques et humains majeurs. Les tempêtes seront aussi de plus en plus violentes. Le Portugal a ainsi connu son premier cyclone récemment.
   

Je ne suis pas un écologiste actif et mes nombreux voyages ne font pas de moi un modèle en matière de comportement responsable alors pour répondre à la question: “ Et l’homme que peut-il faire? doit-il changer?”, voici une déclaration du philosophe André Compte sponville (à propos de considérations aux problèmes posés par la biologie contemporaine qui illustre mon état d’esprit)

" Il faut renoncer à transformer l'espèce humaine. L'homme, comme la nature, doivent être conservés. Il est une fin en soi et non un moyen ".